Enfermedad terminal

• La persona tiene una expectativa de vida menor a 6 meses.

• La enfermedad está en una etapa avanzada y ya no hay opciones de tratamiento que puedan mejorar su condición de manera significativa.

Cuando una persona tiene una enfermedad terminal (avanzada que no se puede curar) , necesita otro tipo de atención. Esto se llama cuidados paliativos.

El objetivo es mejorar su calidad de vida, aliviar el sufrimiento y ayudarle a tener una muerte tranquila.

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¿Qué son los cuidados paliativos?

Son un tipo de atención médica que busca:

• Aliviar los síntomas molestos, como el dolor.

• Apoyar al paciente y a su familia.

• Preparar para la muerte con dignidad y serenidad.

En los cuidados paliativos, no se ve la muerte como un fracaso. Lo importante es evitar el sufrimiento y respetar los deseos del paciente.

1. Ser tratadas como seres humanos hasta el final

Aunque esté enfermo, tiene derecho a ser respetado, cuidado y tratado con cariño. Su vida sigue teniendo valor hasta el último momento.

2. Recibir atención personalizada

El cuidado debe adaptarse a lo que esa persona necesita. Cada persona es única, y su atención debe reflejar sus necesidades, deseos y valores.

3. Tomar decisiones sobre su cuidado

El paciente tiene derecho a opinar sobre lo que se hace para cuidarlo. Puede decidir qué tratamientos quiere recibir y cuáles no.

4. Controlar el dolor con los tratamientos adecuados

Tiene derecho a recibir medicinas o tratamientos para evitar el dolor y sentirse lo mejor posible.

5. Recibir información que puedan comprender

Si la persona tiene preguntas, merecen respuestas que pueda entender. Se le debe contar la verdad, pero siempre de manera respetuosa y adaptada a lo que desee saber.

6. Mantener sus valores y creencias

La persona puede tener creencias o valores importantes para ella. Nadie debe juzgarla o obligarla a cambiar lo que piensa o siente. El paciente tiene derecho a practicar su religión o espiritualidad según sus deseos. Esto puede incluir la presencia de líderes religiosos, realizar rituales o simplemente tener un espacio de reflexión espiritual.

7. Ser atendidas por profesionales capacitados

El cuidado debe ser proporcionado por personas capacitadas, que no solo tengan conocimientos médicos, sino que también sepan comunicarse con empatía y respeto. La preparación del personal es clave para ofrecer apoyo emocional y físico de calidad.

8. Estar acompañadas por familiares y amigos

El paciente tiene derecho a estar acompañado por las personas que ama y en quienes confía. Este apoyo emocional es esencial para que se sienta querido y acompañado durante su proceso.

9. Morir en paz y con dignidad

El paciente tiene derecho a vivir sus últimos momentos sin dolor ni sufrimiento innecesario. La muerte debe ocurrir en un ambiente tranquilo, rodeado de respeto y cuidado, de acuerdo con los deseos del paciente y sus valores personales.

Ofrecer compañía: Estar presente y respetar si desea estar solo. 

Contacto físico: Un toque suave o una sonrisa transmite apoyo y calor. 

Escuchar con atención: Deja que hable y muéstrale interés sin interrumpir. 

Ser sensibles ante sus problemas: Ponte en su lugar y apóyalo física, mental y emocionalmente. 

Aceptar sus sentimientos: No juzgar sus emociones o decisiones. 

Ayudar con problemas cotidianos: Como tareas del hogar o actividades para entretenerse. 

Apoyo a la familia

La familia del paciente también necesita ayuda:

• Información clara sobre la enfermedad.

• Apoyo físico, emocional y económico.

• Orientación sobre cómo cuidar al enfermo y despedirse.

¿Qué hacer si el paciente desea morir?

Cuando un paciente expresa el deseo de morir, puede ser por:

• Dolor o sufrimiento mal controlado.

• Sentirse una carga para los demás.

• Miedo a perder la dignidad o calidad de vida.

En estos casos, es esencial escuchar, ofrecer apoyo emocional y revisar si hay algo más que se pueda hacer para aliviar su malestar.

Signos inmediatos (precoces);

• Cese de la respiración: Al escuchar con un estetoscopio, no se detectan sonidos respiratorios.

• Cese de la actividad cardíaca:

• No hay pulso arterial.

• No se escuchan latidos con un estetoscopio.

• En un electrocardiograma (ECG), la línea aparece plana porque el corazón ya no genera actividad eléctrica, es decir no habrá contracciones de los músculos cardíacos.

• Cese de la función cerebral:

• La persona no responde a estímulos, ni siquiera a dolor intenso.

• Hay inmovilidad total.

• En un electroencefalograma (EEG), la línea es plana porque el cerebro ya no tiene actividad.

Signos tardíos:

Estos cambios aparecen después de algunas horas de la muerte:

• Enfriamiento del cuerpo --> La temperatura del cuerpo baja poco a poco hasta igualarse con la del ambiente. Esto suele tardar unas 20 horas, pero depende de la causa de muerte, de la temperatura ambiente y otros factores.

• Rigidez del cuerpo (rigidez cadavérica) --> Al principio, los músculos están relajados, pero unas 2 horas después de la muerte comienzan a ponerse rígidos. Esta rigidez alcanza su punto máximo entre las 8 y 12 horas, y desaparece después de 36 horas.

• Manchas en la piel (livideces cadavéricas) --> Aparecen manchas violáceas (moradas) en las zonas más bajas del cuerpo debido a que la sangre se acumula allí. 

Ej --> Si la persona está boca arriba, las manchas estarán en la espalda, los glúteos y la parte trasera de las piernas.

• Putrefacción --> Este proceso comienza a las 12 horas con una mancha verde en el abdomen, generalmente en el lado derecho.  Con el tiempo, las bacterias descomponen el cuerpo, y después de unos 3 años, solo quedan los huesos.

Agonía

Agonía --> Es el momento que ocurre justo antes de la muerte, cuando el cuerpo empieza a apagarse lentamente debido a una enfermedad grave. Durante esta etapa, las funciones del cuerpo fallan poco a poco, lo que genera un estado de debilidad extrema.

Dependiendo de si la persona está consciente o no, la agonía puede clasificarse en;

• Agonía lúcida: La persona sigue consciente y puede reconocer lo que pasa a su alrededor.

• Agonía comatosa: La persona pierde el conocimiento y no responde a estímulos.

Signos y síntomas comunes:

Problemas de circulación sanguínea:

• La piel se pone fría y pálida, especialmente en las manos y los pies.

• Puede haber manchas azuladas o violáceas (cianosis) en labios y dedos.

• El pulso es débil, rápido y puede ser irregular.

• La presión arterial baja mucho.

Problemas para respirar:

• Algunas personas respiran más lento de lo normal (bradipnea).

• Otras respiran muy rápido taquipnea).

• También puede presentarse la respiración de Cheyne-Stokes, que es un patrón irregular; la persona respira profundamente varias veces, luego la respiración se vuelve más superficial hasta que se detiene por unos segundos, y después el ciclo vuelve a empezar. Es común en personas con insuficiencia cardíaca o daño cerebral.

Cambios musculares:

Los músculos se vuelven flácidos, lo que hace que el cuerpo se sienta sin fuerza.

Es posible que se pierda el control de esfínteres, lo que causa orina y heces involuntarias.

La mandíbula puede relajarse, haciendo que la boca quede abierta y salgan secreciones.

Cambios en los ojos:

• Las pupilas se dilatan (midriasis) y no reaccionan a la luz.

¿Qué son los cuidados postmortem?

Son los procedimientos que se realizan después de que una persona ha fallecido. Estos pasos no solo tienen en cuenta al difunto, sino también a las personas cercanas, como su familia, y al equipo de profesionales que han estado a cargo de su cuidado.

Los cuidados post mortem incluyen;

• Preparar el cuerpo del fallecido con respeto y dignidad.

• Cumplir con las normativas legales, culturales y religiosas relacionadas con el deceso.

• Ofrecer apoyo emocional a los familiares.

• Coordinar los trámites necesarios para el traslado del cuerpo.

Sábana grande o sudario y sábana normal

Toalla 

Jabón germicida

Esponja jabonosa desechable

Algodón 

Bata 

Guantes 

Vendas de 5x5 o 10x5 

Esparadrapo de tela

 Palangana con agua

Pinza de Kocher, tijeras y jeringas

Bolsa de plástico para la ropa sucia

Bolsa de plástico o cubo para el material desechable

Contenedor (para guardar los enseres personales y entregarlos a la familia)

Camilla 

LIMPIEZA

• Remoción mecánica de la materia orgánica, principal sustrato para la supervivencia y multiplicación de los microorganismos provenientes de personas infectadas que posteriormente pueden infectar a otras personas.

• Jabón, cepillo y toalla

DESINFECCIÓN

• Desinfección: eliminación de microorganismos patógenos de objetos inanimados, excepto esporas bacterianas.

• Proceso químico o físico que destruye la mayoría de los microorganismos patógenos y no patógenos, pero rara vez elimina las esporas.

• Se utilizan sustancias desinfectantes.

Asepsia: Falta total de microorganismos patógenos y no patógenos.

Antisepsia: Procedimiento para destruir microorganismos patógenos en superficies animadas.

Antiséptico: Sustancia química que se usa para prevenir o inhibir el crecimiento de microorganismos que por lo general se usan en los tejidos vivos.

•Cloro: potente agente germicida, sirve para el tratamiento del agua.

• Hipoclorito de sodio: desinfecta pisos, paredes, equipo metálico no oxidable, baños y utensilios de comida.

• Clorhexidina.

• Yodoforos: yodopovidona, ( mancha, es corrosivo y toxico) Tiene amplio espectro de acción, mata todas las bacterias, virus, hongos.

• Alcohol: Es un antiséptico y desinfectante volátil

• Formaldehído

• Gluteraldehido

FÍSICOS:

• Pasteurización: ebullición de agua, sumergiendo el equipo durante 30 minutos a partir de su ebullición.

QUÍMICOS:

• Gluteraldehido: solución acuosa al 2% que debe activarse con el diluyente correspondiente; las soluciones activadas no deben utilizarse después de 14 días de preparación. Inactiva virus y bacterias en menos de 30 minutos, y esporas de hongos en 10 horas. Se utiliza para la inmersión de objetos termolábiles que necesitan desinfección.

• Hipocorito de sodio: es un desinfectante universal, activo contra todos los microorganismos, es bactericida, virucida. Es inestable y disminuye su eficiencia en presencia de la luz, calor y largo tiempo de preparación, Es ideal para remojar material usado antes del lavado y para inactivar secreciones corporales, como heces y orina. Es altamente corrosivo y no debe usarse por mas de 30 minutos

• Calor: provoca la inactivación de proteínas o enzimas esenciales para la supervivencia de los microorganismos.

Calor seco:

utiliza esterilizadores de aire caliente fabricados con materiales aislantes, equipados con un elemento calefactor y un termostato. Este método requiere temperaturas entre 160°C y 180°C durante 15, 30 o 60 minutos, pudiendo extenderse hasta 8 horas (121°C).

• El calor seco es un proceso térmico de esterilización que actúa de manera similar al horneado. Genera oxidación en las proteínas microbianas y produce un ambiente interno seco, lo que lentamente elimina a los microorganismos.

Calor húmedo 

Es el que se aplica en forma de agua hirviendo o vapor de agua. Es un proceso térmico de esterilización que elimina microorganismos mediante la coagulación de proteínas (desnaturalización) provocada por la ruptura de los puentes de hidrógeno que mantienen la estructura tridimensional de las proteínas.

• Penetra más rápido que el calor seco, ya que el agua transmite el calor mejor que el aire, permitiendo temperaturas más bajas y menor tiempo de exposición.

• Los materiales se someten a temperaturas de 121°C, capaces de destruir todas las bacterias, incluidas las esporas patógenas resistentes.

• La esterilización se logra al eliminar todo el aire de la cámara y reemplazarlo completamente con vapor.

Radiación Ionizante 

• Utiliza rayos gamma en las industrias farmacéutica y alimenticia, alterando la estructura de ácidos nucleicos y enzimas de los microorganismos.

• Tiene un alto poder de penetración.

• Es ideal para esterilizar elementos sensibles al calor y la humedad, como jeringas, medicamentos y alimentos.

Óxido de etileno 

• Este gas posee una gran capacidad de penetración y es adecuado para materiales que podrían dañarse con calor o glutaraldehído.

• Es incoloro, no corrosivo, inflamable y explosivo; su vapor es moderadamente tóxico al inhalarlo y puede irritar los ojos, mucosas y membranas.

• Usos: material de plastico, de caucho, latex, pvc, esteriliza con baja temperatura.